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    欢呼声如潮水般涌起。这些随张昭西征的将士，多是二十出头的青年，久战沙场，孤身一人。如今主公不仅赐予土地，还解决终身大事，如何不感激涕零？

    张昭抬手压下喧哗，淡淡道：“放假三日。休整、庆功、迎亲——但不得扰民，违者军法从事！”

    众人轰然应诺，喜气冲散了方才的肃杀。

    当夜深人静，月挂中天之时，张昭却悄然离府，仅带周仓与姚弋仲二人，踏着薄霜，走向城西军营。

    营帐内，鲍信、乐祥、乐进三人趴在简陋木榻上，后背皮开肉绽，血染麻布。八十军棍之下，便是铁打的汉子也只剩半口气。三人沉默不语，帐中唯有压抑的喘息与药膏的苦香。

    张昭掀帘而入，脚步轻缓进入军帐之中。

    “你们是不是后悔了？”他忽然笑问，语气竟带着几分温和，“觉得追随我，是个错误？”

    三人欲起身行礼，却被一股无形威压按回榻上，动弹不得。

    鲍信艰难抬头，眼中却无怨恨，只有赤诚：“主公……鲍信自追随将军以来，从未后悔。将军乃旷世奇才，安天下者，非君莫属！是我……是我自作聪明，以为放走腾子驹可分化羌胡，却忘了军令如山！这八十军棍，我心悦诚服！”

    乐祥与乐进低下头，满脸羞愧。张昭一眼看穿：“你们两个，是因兄弟情义，不好意思让他一人受罚，对吧？”

    二人默然点头，脸上火辣辣的。

    “张嘴！”张昭忽地暴喝。

    三人本能张口——

    三道红光如流星闪过，三颗丹丸直入咽喉！

    刹那间，一股滚烫如熔岩的热流自丹田炸开，沿十二重楼奔涌全身。经脉如被神锤锻打，骨骼噼啪作响，痛楚中竟生出无穷生机！

    “此乃‘元气丹’，武学至宝。”张昭负手而立，声音低沉如雷，“可疗重伤，可破瓶颈。但记住——从今往后，平西将军府之军令政令，必须无条件执行！刀山火海，亦要向前！若有再犯……”

    他未说完，但三人已从那股磅礴威压中读懂一切。

    张昭转身离去，身影融入夜色。身后，三人浑身颤抖，不是因痛，而是因那丹药之力与主公之恩，如烙印刻入灵魂。

    地牢深处，阴冷潮湿。

    彻里吉、强端、黄道、迷当四人被铁链锁于水牢之中，污水及膝，蛆虫蠕动，啃噬伤口。

    牢门“吱呀”一声开启，三道身影步入中央石台。

    为首者，剑目英眉，面如冠玉，正是张昭。身后周仓如铁塔，姚弋仲目含精光。

    “你们也算羌族的豪杰汉子。”张昭语气平淡，仿佛在谈论天气，“归顺我，或明日午时赴死——选吧。”
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